10 choses à savoir sur le sommeil

Le sommeil est un élément fondamental de notre vie. Il nous permet de se reposer, de reprendre des forces, d’être en bonne santé physique et mentale, d’avoir de l’énergie, etc. Pour bien dormir, il est important de comprendre les bases du fonctionnement du sommeil. Ainsi, on peut connaître ses propres besoins, aller se coucher au meilleur moment, et passer de bonnes nuits réparatrices.

Dans cet article, nous explorerons 10 faits à savoir sur le sommeil, pour mieux comprendre ce mécanisme et ainsi mieux dormir.

1 Le besoin de sommeil est différent en fonction de la personne et de l’âge

Les besoins de sommeil évoluent tout au long de la vie. En effet, un enfant aura besoin de plus de repos qu’un adulte.

De plus, plus on vieillit, plus on peut souffrir de troubles du sommeil : difficulté d’endormissement, augmentation des réveils nocturnes, réveils précoces le matin,… En effet, avec l’âge, la glande pinéale se calcifie de plus en plus. C’est d’ailleurs souvent pour cela que les personnes âgées ont un sommeil biphasique et font la sieste dans l’après-midi pour terminer leur nuit et récupérer de l’énergie.

Le dérèglement hormonal à la ménopause peut également perturber le sommeil, notamment à cause des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes. D’ailleurs, pour lire mon article pour mieux dormir après la ménopause, cliquez ici.

2 Le sommeil est rythmé par notre horloge biologique

L’horloge biologique, aussi appelée horloge interne ou rythme circadien, régule notre période d’éveil et de sommeil. Grâce à elle, notre corps plonge dans un état de repos la nuit, et se maintient éveillé le jour.

D’ailleurs, la lumière est un synchroniseur de sommeil. Grâce à celle-ci, votre horloge interne peut se synchroniser au rythme de votre journée. Son principe est simple : la lumière inhibe la production de mélatonine, qui est l’hormone du sommeil. A l’inverse, lorsque la nuit tombe, le cerveau peut sécréter cette hormone.

C’est aussi pour cela qu’il est important d’avoir des heures d’éveil et coucher régulières. Votre organisme sera habitué à s’endormir et se réveiller aux mêmes heures, vous trouverez plus facilement le sommeil, et vous vous réveillerez plus facilement le matin.

3 La température corporelle diminue à l’endormissement

Pour s’endormir, le corps a besoin de diminuer sa température corporelle. D’ailleurs, la température corporelle est également une des clés du fonctionnement de notre horloge biologique. Donc lorsque vous vous endormez, la température de votre corps aura diminué d’environ 1°.

C’est aussi pour cela que les bains et douches trop chaudes ne sont pas recommandées, surtout avant de dormir. Lors de périodes de fortes chaleurs, il peut être intéressant de prendre une douche tiède avant d’aller se coucher pour aider le corps à l’endormissement.

Aussi, pour permettre à votre corps de réguler sa température, il est important de ne pas trop chauffer sa chambre. Pour rappel, la température idéale d’une chambre d’adulte se situe autour de 16°.

4 La nuit de sommeil est divisée en plusieurs phases

La nuit de sommeil est divisée en plusieurs cycles successifs. Ces cycles durent en moyenne 1 à 2 heures. Ces cycles sont également répartis en plusieurs phases :

• L’endormissement
• Le sommeil lent : le rythme cardiaque et la température corporelle diminue
• Le sommeil profond : le corps se régénère, le cerveau se nettoie
• Le sommeil paradoxal : les rêves sont souvent plus intenses, le rythme cardiaque augmente

Entre chacune de ces phases, le corps se réveille quelques instants, mais très brièvement. D’ailleurs, souvent, nous ne nous en souvenons même pas au réveil le matin.

5 Le manque de sommeil peut faire prendre du poids

Le manque de sommeil peut dérégler plusieurs éléments du corps, notamment la production d’hormones. En effet, la fatigue peut augmenter la sensation de faim et limiter la sensation de satiété.

Donc lorsque vous dormez peu ou mal, vous risquez de manger plus au cours de vos repas et d’avoir plus fréquemment faim. Vous l’avez d’ailleurs peut-être déjà remarqué, après une courte nuit vous avez tendance à avoir envie de manger du chocolat, des sucreries ou des aliments un peu plus riches et copieux.

Donc le manque de sommeil peut entraîner de la prise de poids. Notamment lorsque vous faites attention à ce que vous mangez, il est recommandé de faire attention à son sommeil, de prendre le soin de bien dormir et assez longtemps.

6 Le sommeil peut être améliorée grâce à la relaxation

La relaxation, notamment pratiquée en fin de journée, peut considérablement améliorer le sommeil. En effet, si vous adoptez une routine détente adéquate au sommeil, vous pourrez vous endormir beaucoup plus rapidement.

Pour cela, réservez les 3 dernières heures de votre journée pour ralentir le rythme, adaptez votre dîner, prenez le temps de faire les choses calmement.

Vous pouvez également vous aider de la méditation, de la relaxation, de la visualisation et de la respiration pour vous préparer au sommeil. C’est d’ailleurs grâce à ces différentes techniques que moi-même, j’arrive à m’endormir en quelques minutes la plupart du temps.

A contrario, le stress peut réduire la qualité du sommeil :

• Augmentation des réveils nocturnes
• Réveil précoce le matin
• Endormissement retardé

7 Le sommeil nettoie le cerveau

Durant le sommeil, le cerveau se repose et se nettoie. C’est pendant cette période de repos que le cerveau stocke en mémoire certains éléments et en supprime d’autres. C’est également pour cela qu’il est important de bien dormir en période d’examen, pour maintenir une bonne capacité de mémorisation.

Aussi, pendant le sommeil, le cerveau élimine ses déchets et se nettoie de certaines toxines responsables de la maladie d’Alzheimer, ainsi que d’autres pathologies neurologiques. D’ailleurs, des scientifiques ont réalisé des travaux afin de prouver le lien entre le manque de sommeil et le risque de développer cette maladie. Les personnes qui dorment moins de 6 heures seraient plus enclines à développer la maladie d’Alzheimer.

Il est donc très important de prendre soin de son sommeil tout au long de sa vie pour garder une forme optimale.

8 Il n’est pas nécessaire de dormir beaucoup pour être reposé

Même si le besoin de sommeil dépend de l’âge, il peut aussi varier en fonction de la personne. En effet, si vous avez besoin de dormir que 7 heures, et que vous essayez de dormir 8 heures, vous risquez de vous réveiller plusieurs fois pendant la nuit, et de vous endormir plus tardivement.

Finalement, vous vous réveillez fatigué, avec cette sensation de ne pas avoir assez dormi.

La quantité de sommeil a donc son importance pour récupérer de l’énergie. Pour rappel, dormir moins de 6 heures par nuit (en sommeil monophasique) augmenterait le risque de problèmes de santé physique et mentaux. Cependant, la qualité est également à prendre en compte pour se sentir pleinement reposé.

Il est donc important de connaître ses propres besoins de sommeil pour passer de bonnes nuits réparatrices.

9 Le manque de sommeil peut entraîner des problèmes de santé physiques et mentaux

Le manque de sommeil peut augmenter le risque de contracter certaines maladies. Par exemple, lorsque vous manquez de sommeil vos défenses immunitaires peuvent être moins bien fonctionner, mais vous risquez aussi de souffrir :

• D’obésité
• De maladie cardiovasculaire, de diabète
• De troubles de l’humeur
• D’une baisse de l’attention, de la vigilance
• De somnolence

Il est donc important de consulter un professionnel si vous dormez mal ou trop peu, et que vous sentez que cela impacte votre quotidien, votre énergie ou votre santé.

10 L’arrivée du sommeil est régie par la pression de sommeil

La pression de sommeil est l’accumulation de fatigue tout au long de la journée pour avoir besoin de dormir le soir.

Lorsque vous êtes éveillé, la pression de sommeil augmente dans le temps. A l’inverse, lorsque vous dormez, la pression de sommeil diminue, vous récupérez de l’énergie. Donc, pour avoir « envie » de dormir le soir, il est recommandé de ne pas faire de grasses matinées, de ne pas se lever à midi, et de bien se dépenser la journée.

En effet, pratiquer une activité physique, même peut intense, peut considérablement améliorer la qualité de votre sommeil, et vous permettre de vous endormir plus rapidement. Seulement 30 minutes de sport suffiraient pour voir les premiers bénéfices.

Alors n’hésitez plus à aller faire une petite marche après avoir déjeuné par exemple!

Pour conclure sur les faits à savoir sur le sommeil

Même si le sommeil est un mécanisme assez complexe, les bases de son fonctionnement sont relativement simples à comprendre. Il est important de savoir comment fonctionne son corps, de connaître ses besoins de sommeil, pour mieux dormir et passer des nuits de repos de qualité.

En effet, on peut parfois croire que l’on souffre d’insomnie, de difficultés d’endormissement. Alors que finalement, parfois, cela veut simplement dire que l’on a besoin d’un peu moins de repos.

En comprenant ces 10 principes, vous pourrez mieux comprendre votre fonctionnement, adapter votre quotidien, votre routine du soir et passer des nuits plus réparatrices.

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